La Recherche
Le pôle de recherche aquitain optique/laser constitue l’une des plus fortes concentrations européennes de spécialistes dans ce domaine et une source d’attractivité pour le montage de projets collaboratifs de R&D, regroupant laboratoires et entreprises.
Une excellence reconnue mondialement
La région bordelaise a une tradition historique d’excellence en recherche sur l’optique et les lasers, en particulier depuis le début de la carrière d’Alfred Kastler. Ce thème, traditionnel de la culture universitaire en physique, s'est profondément modifié et développé à partir de 1996, suite à la décision d'implanter le Laser Mégajoule (LMJ) sur le site du CEA CESTA (Le Barp).
Tous les laboratoires du pôle de compétitivité Route des Lasers sont des laboratoires publics. Ce sont, au total, 600 chercheurs sur l’Université Bordeaux 1, Bordeaux 2 et le CEA CESTA qui travaillent dans des laboratoires et instituts sur des activités de recherche et de développement technologique liées au Pôle. Les effectifs du Département des Lasers de Puissance du CEA CESTA, du CELIA et du CPMOH, représentent la grande majorité de ces effectifs.
Toutes ces recherches sont placées au meilleur niveau international comme en témoignent les 2 000 publications émises par l’ensemble des laboratoires concernés sur la période 2005-2008.
Bien que la majeure partie de leurs activités de recherche concerne plus la physique de base ou appliquée que le développement de produits, systèmes ou procédés, ces laboratoires ont un souci croissant de protection intellectuelle et de transfert : plus de 100 brevets étaient en portefeuille au 31 décembre 2007.
La formation par la recherche dans ces laboratoires est également très active : sur la période 2005-2008, plus de 250 thèses ont été soutenues.
Un phare scientifique pour une visibilité mondiale
Avec l’achèvement du LMJ, la région Aquitaine bénéficiera d’un équipement de recherche de rang mondial. Le seul équipement comparable sera en Californie (National Ignition Facility). Les marchés liés au LMJ sont très attractifs pour de grands noms de la filière comme Sagem, Cilas, Quantel ou Gerac.
Les laboratoires au cœur de la R&D du Pôle
Le centre du CEA CESTA, avec l'arrivée du projet Mégajoule et le transfert des équipes du Département Lasers de Puissance de Limeil (94) à Bordeaux, s'est spécialisé dans le domaine des lasers intenses. Le Centre de Physique Moléculaire Optique et Hertzienne (CPMOH) et le Centre Lasers Intenses et Applications (CELIA) travaillent sur ou avec des technologies lasers avancées, plus spécifiquement des technologies de sources lasers à impulsions courtes (femtosecondes). Des développements en physique de la matière condensée, lasers, et en physique des plasmas denses et chauds, font la notoriété de ces deux laboratoires. Le CELIA, laboratoire spécialement créé en 1996 pour un soutien universitaire du projet LMJ, est devenu depuis 2002 une unité mixte de recherche sous la tutelle du CNRS, de l'Université Bordeaux 1 et du CEA.
D’autres laboratoires aquitains n’ayant pas de tradition laser ou photonique continuent d’inscrire de nouvelles activités, au croisement de leurs thèmes de recherche de prédilection et les thèmes de recherche générés par la physique des lasers intenses. Citons par exemple :
- le Laboratoire de l’Intégration du Matériau au Système (IMS) qui développe des actions de recherche originales dans de nombreux domaines, comme la modélisation et l’élaboration des matériaux, des capteurs et des microsystèmes pour les dispositifs électroniques, le traitement du signal et des images, la supervision et la conduite des processus complexes et hétérogènes,…
- l’Institut de Chimie de la Matière Condensée de Bordeaux (ICMCB) qui renforce ses activités dans le domaine des matériaux pour l’optique, notamment avec le CEA CESTA et le CPMOH, avec de nombreuses applications industrielles des verres lasers,
- le Centre d’Etudes Nucléaires de Bordeaux-Gradignan (CENBG), dont les activités étaient traditionnellement tournées vers la physique nucléaire et corpusculaire, qui mène des recherches sur les excitations nucléaires par lasers,
- l’Institut de Mathématiques de Bordeaux (IMB), qui est une unité mixte de recherche CNRS – Université Bordeaux 1 – Université Victor Segalen Bordeaux 2, structurée autour de trois équipes, dont celle du MAB (Mathématiques Appliquées de Bordeaux). Dans le cadre de l’accord CEA-Université Bordeaux 1, le MAB est devenu en 2000 Laboratoire de Recherche Correspondant du CEA (LRC M03). Ce statut lui permet de renforcer les collaborations déjà existantes en électromagnétisme et en mécanique des fluides numérique, et de développer des recherches à plus long terme autour du projet de Laser Mégajoule.
Le Centre Recherche Paul Pascal CRPP, l’Institut Pluridisciplinaire de Recherche sur l'Environnement et les Matériaux IPREM, l’Institut des Sciences Moléculaires ISM, le Laboratoire Bordelais de Recherche en Informatique LaBRI, le Laboratoire de Mécanique Physique LMP, l'Insttut interdisciplinaire de Neurosciences, ont une part croissante de leurs activités dans la thématique du Pôle. Leurs activités, ainsi que celles des autres laboratoires, sont précisées dans l’annuaire.
Les plateformes de R&D
Bordeaux Imaging Center (BIC)
Le BIC (Bordeaux Imaging Center) réunit des ressources en imagerie photonique et en imagerie électronique, principalement dans les domaines de la santé et du végétal. C'est une plateforme labellisée au niveau national Infrastructure en Biologie Santé et Agronomie (IBISA).
Le pôle « imagerie photonique » du BIC (ex-PICIN) dispose de fortes compétences en imagerie à ultra-haute résolution (techniques de molécules uniques, techniques multi-photon, STED et bientôt PALM). Son équipe de R&D est dédiée à la mise au point et l'implémentation à la biologie de nouvelles technologies d'imagerie : mise en disposition en routine sur l'imagerie dynamique du vivant (FRET/FLIM/FRAP/FCS), développement de nouvelles techniques d'imagerie corrélatives. Il travaille également en relations étroites avec le CPMOH et Amplitude Systèmes.
ALPhANOV
Les recherches du CPMOH et du CELIA ont débouché, en 1998, à la mise en place d’une cellule de transfert de technologie, la Plateforme d’Applications des Lasers en Aquitaine (PALA). Elle a servi de noyau de départ au centre technologique optique et lasers ALPhANOV, créé en janvier 2007. ALPhANOV exerce ses activités dans 5 domaines d’excellence : Procédés lasers et micro-usinage, Sources et instrumentation laser, Développement optique et Imagerie, applications Terahertz, applications médicales.
